ＭＱＡで聴く女性ボーカル

１，オール・アイ・ウォント　

　　ALL I WANT　３：３４  

２，マイ・オールド・マン　　

　　MY OLD MAN　３：３４ 

３，リトル・グリーン

　　LITTLE GREEN　３：２７

４，ケアリー

　　CAREY　３：０２ 

5，ブルー

　　BLUE　３：０５ 

ジョニ・ミッチェルは、アメリカ西海岸、ウェストコーストを代表するシンガーソングライターです。もう少しいうと、カリフォルニア州北部バーバンクを中心とするアサイラム・レコード（’７１年デイヴィッド・ゲフィンとエリオット・ロバーツが設立、現在ワーナーミュージックの傘下にあります）に集う面々の音楽が、ウェストコースト・サウンドまたは、ウェストコースト・ロックと呼ばれる音楽です。

ウェストコースト・サウンドは、’８０年当時の音楽ファンにとっては、カリフォルニアの青い空と同じ意味であり、このサウンドを聴くには同じウェストコーストの雄、スピーカー・メーカーJBLに、日本の音楽ファンはあこがれを持っていました。

さて、このアルバムに戻りましょう。アルバム『ブルー』が発表されたのも同じ、’７１年ですが、ジョニ・ミッチェルの歌に大いに刺激を受けた人たちの中には、かのアメリカを代表するシンガーソングライター　ボブ・ディランもいたくらいです。

’７５年に彼が発表した『血の轍（わだち）（BLOOD ON THE TRACKS)』というアルバムの１曲め、「ブルーにこんがらがって（Tangled Up in Blue)」という曲があるのですが、これは、ジョニ・ミッチェルの本アルバム『ブルー』に大いに影響を受けて「ブルー」という名前を入れた曲を作曲したほどでした。

同じレコード会社の後輩たちには、イーグルス、リンダ・ロンシュタット、ジャクソン・ブラウン、J.D.サウザー、ジャクソン・ブラウンといったあとあとウェストコースト・サウンドを処って立つすごい面々を輩出していったのですが、彼らにとっての旗頭ともいえる存在の女性シンガーソングライターがジョニ・ミッチェルだったのです。

ジョニ・ミッチェルのそれほどのカリスマ的な魅力はなんだろう？と、アルバム『ブルー』に収録されている１０曲をＣＤに付属している訳詞をみながら聴いていくことにしました。

１曲め「オール・アイ・ウォント」に出てくる「たった一人で旅しているの」「恋を通してあたしがしたいのは、あなたとあたしの一番いいところを引き出すことなの」

ひたすら、男の帰りを待つ女・・・。前回取り上げたテレサ・テンうたうボーカルとは真逆のような恋に対するまさに女性の強気の攻めの姿勢です。

４曲め「ケアリー」では、「あなたってホントに嫌な奴ね、でも好きよ」と突き放すようでいて、殺し文句も語ります。

７曲め「ディス・フライト・トゥナイト」の「あなたのその愛の光が好きよ」「お願い、このあたしの可哀想な心に明かりを灯して」「あなたを頭から追い出せない」と、女の強さのなかに、時折弱さの片鱗もみせるのです。この恋のギャップに揺れる女です。

８曲め「リヴァー」「愛する人にサヨナラを言わせてしまった」といい、

９曲め「ア・ケイス・オブ・ユー」では、「愛が壊れる手前・・・あなたはとても苦くて、甘い・・・愛とはふれあう魂・・・」と微妙な女心をかいまみせます。

１０曲め「すべての恋愛はいつか必ず同じ運命に出会う」というフレーズで結ぶのです。

これまで歌詞をたどっていくと、ジョニ・ミッチェルの一筋なわではいかない強さと弱さを複雑にからめた歌詞からもみえてくるようです。ジョニ・ミッチェルは、ちょっとハスキーで鼻にかかったような歌声です。とくに、ハイノートと呼ばれる高い音域にかかったときの、彼女のファルセット（裏声）になった、その声の変わりめにさしかかるところが、なんともいえず、かっこういいのです。

透明感のある歌声でうたってみせる。アコースティック・ギター１本あるいはピアノ１つの弾き語りで、シンプルにうたってみせるのです。ボーカルを盛り立てるために、バックには控えめなピアノやギターが静かに刻み、小刻みにパーカッションが間の手を入れるという曲もあります。しかし、ひたすら聴き手は、彼女の歌に翻弄されっぱなしなのです。

ジョニ・ミッチェルがウェストコーストの後輩たちに憧れられる存在なのは、先ほどいいました、かっこういい強気の女性と、弱さの片鱗がちょっぴりとのぞかせる、そんなところが、彼女に込められ、歌のもつ力の広がりや、大きさに圧倒されているからかもしれません。

ジョニ・ミッチェルは、’８０年代は、オーディオのアナログ試聴盤としてもよく聴かれていました。きっかけは、’８０年代のウェストコースト・サウンドのインタビューをひもとくと、必ずと言ってよいほど、彼女の名前が登場するので、すでに、’７１年とその約１０年前にリリースされていた本アルバムを、アナログの試聴盤として使ったのです。 

JBL4311A　’76年発売　写真提供：Vintage Audio Just Friends

’８０年代当時のオーディオのキイ・ワードは、「実体感」と呼ばれるワードでした。あたかも眼前に、アーチストが存在するごとく、コンサートのかぶりつき席で、アーチストのサウンドを体中に浴びてみたいというコンセプトで、よく使われていたスピーカーが、オーディオのウェストコースト・サウンドを代表するJBLの４３１１Aスタジオ・モニターと呼ばれる、少しこぶりのスピーカーでした。

この４３１１Aの特徴は、アメリカのＦＭ局などのモニター・スピーカーとして、ニア・フィールド・モニター（近接試聴）用として開発されていたので、低音を受け持つ白いウーハーが上側についていたことでした。少し大きめのボリュームで、よくジョニ・ミッチェルを試聴しました。それはのちのち、オーディオ界では、「実体感」VS「音場感（ステレオイメージ）」を生みます。

「音場感」とは、むしろ周囲の雰囲気のなかでぽっかりと音が浮かぶようなオーディオを目指すことにあります。しかし、こと’８０年代までは、やはり「実体感」こそが主流だったように思います。まさに「かぶりつき」「ひとりじめ」のサウンドでした。

’８０年代にJBLの本拠地である、アメリカ・ロサンゼルス近郊のバーバンクに取材に伺ったことが有りました。ウェストコースト・サウンド発祥の地と同じバーバンクです。

JBLのだだ広い工場の敷地は、ビールメーカー・バドワイザーの隣に位置していました。まさに、カリフォルニアの青い空、のどがすぐにからからに乾き、バドワイザーでのどを潤すのが最高の時でした。

乾燥した大地で、乾燥したウーハーから流れ出るウェストコースト・サウンドに、湿り気はみじんもありませんでした。

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 文：野村和寿