MQAの特長

音の時間軸解像度を飛躍的に向上。世界の音楽レーベル、スタジオ、アーチストから支持された『スタジオ・マスター・クオリティ』

近年の神経工学の成果によると、人間の耳は周波数より、時間軸の音の解像度に対してはるかに敏感であることが確認されています。MQAが着目した時間軸の音の解像度とは、その音がいつ始まって、いつ終わったか、あるいは音の方向や奥行き、スピード、残響や反射などを感知するために重要な要素でオリジナルマスターには損なわれず含まれています。ハイレゾ音源ではこの時間軸の音の解像度が大きく改善します。それでもマスターに比べると人間の感知能力を遙かに超えたレベルでプリエコー、ポストエコー(ノイズ）として存在しています。（下図参照）

従来のデジタル音声処理で用いられていた急峻なデジタルフィルターは、この音のボケとも呼べるリンギング（時間軸のエコーノイズ：下図参照）をもたらしていました。ＭＱＡの構想にあたり、開発者ボブ・スチュアートはここに注目。録音段階からAD変換-DA変換を経た最終的なリスナーの再生までの数々のプロセスで生じていた、時間軸の解像度の劣化をつぶさに検証し、エンコードからデコードまでのトータルシステムを完成させました。MQAはその名の通り、マスタークオリティ＝スタジオクオリティの３Ｄサウンドの再生を可能にしました。

具体的には、再生可能な時間軸情報の解像度について、人間が検知できるとされる３μ秒に対して、既存の録音物についてMQAは10μ秒をターゲットとしています。音の立ち上がりの解像度で192k24bitの既存AD/DAのプレセスでは、約250μ秒のプリエコーが生じるのに対してMQAでは5μ～8μ秒※を達成。トータル（インパルスの前と後）のレスポンスでは500μ秒から10μ秒未満まで減少させています。　※前回更新時　３マイクロ秒となっておりましたので訂正いたします。

ＭＱＡは最新の神経工学の聴覚に関する研究成果に基づく人間の聴覚に関する知見をベースにした技術であり、オーディオ愛好者のみならず、音楽を聴くすべての人に感動をもたらします。こうしたMQAの特長をいかしたMQA-CD（コンパクトディスク）も発売されています。

インパルス信号の起点が横軸の0ｓポイント。左側の波形はプリ・エコー、右側はポスト・エコーと呼ばれるノイズです。中央オレンジ実線がMQA192ｋHz24Bitで既存のPCM192ｋHz24Bit（赤線）に比較するとエコーノイズの時間（幅）が人間の知覚限界と言われる10マイクロ秒までの改善となっています。こうした本来の音の起点の前後に付帯するエコー（ノイズ）をMQAは時間軸のにじみ、音のにじみと呼んでいます。

地球に優しいハイレゾ。膨大な容量のハイレゾ・ファイルを効率的にコンパクト化。デジタル放送、ストリーミングにも対応。

ＭＱＡは膨大な情報量を持つ、スタジオクオリティの音声ファイルを、ＣＤ並のコンパクトなサイズにロスレスで圧縮する『オーディオ折り紙』と呼ばれる独自技術を採用。特に音楽の時間軸解像度を重視。スタジオマスターの持つ、時間軸の音楽情報にダメージを与えることがない、効率が良い符号化技術です。従って同じ容量のハードディスクなどに、より多くの楽曲をコレクションすることが可能になります。また、従来のデジタルフィルター等の作用による、音質の劣化＝時間軸情報の大幅な劣化も抑えることができます。ネットワークの世界でもサーバーの容量を飛躍的に小さくするなど、地球環境への配慮という観点でもさらに評価が高まっています。もちろん、ネットユーザーの通信速度のスピード、使い勝手など利便性とも両立したテクノロジーだと言えます。

具体的には、例えばファイルサイズが小さくなることで、楽曲のダウンロード時間もオリジナルの大容量なハイレゾ・フォーマットに比較して大幅に短縮されます。ＭＱＡはオーディオマニアのみならず、誰でもどこでもスマートフォンや携帯プレーヤーでもハイレゾの優れた音質を手軽に楽しむことを可能にしました。（MQAの詳しい技術概要については、日本オーディオ協会のJASジャーナルに寄稿された論文をお読みください。）